虽然纪纲使出了吃奶的力气，亲自督促城卫军、近卫军搜查全城，最终却一无所获，顾正本和范中光二人如同幽灵一般，消失不见了，最后见到他们的人是台王府的下人，那是台王启程离京的当天，但在那之后，就没有任何人再见过他们。
但官兵搜查，不可避免的会发生扰民现象，市井之中反对声很大，同时朝廷官员也纷纷上书，认为周新等人是小题大做，而周新还不能将对台王的怀疑公之于众，所以进退两难。而奉诏入京的宗人府右宗人楚王朱桢也在其中发挥了重要的作用，他以皇帝不在京中，不应大动干戈为由，说服了太后吕氏。太后亲自召见了周新，周新不得已，停止了搜查。
宗人府。
楚王朱桢看着跪在地上的朱允熥，沉声道：“允熥，到底怎么回事？马明阳不是你的侍卫吗？怎么会做出这种事情来？”
“叔叔，”朱允熥痛哭流涕的道：“这个马明阳平时看起来挺忠厚老实的，我也不知道怎么回事啊？而且我也被推到水里了，差点就丧命了啊！”
“唉，允熥，让叔叔怎么说你好啊，你自己律下不严，也该有此报，这段时间你就在这里待着吧，等皇上回京后，叔叔会跟皇上求情，再加上太后出面，应该不会有太大的问题。”
“可是，可是，”朱允熥为难的看了看四周，低声道：“叔叔，能不能让侄儿的家眷进来陪伴侄儿，侄儿一个人太寂寞了！”
“你住嘴！”朱桢重重的拍了一下桌子，指着朱允熥，怒声道：“允熥，现在什么时候了？你还敢想这种事情？”
“好吧，”朱允熥拍了拍膝盖的尘土，站了起来，拱手道：“叔叔，侄儿只是担心等皇上回京之后，侄儿更没有好果子吃。”
朱桢愣了一下，沉默了一会儿，道：“允熥，你认为马明阳是皇上安排的？”
“难道不是？”朱允熥嗤笑一声：“如果不是皇上安排的，马明阳怎么会那么轻易背叛侄儿？侄儿那么重用他，从一个普通侍卫，提拔为四品护卫，而且还为他安排娶妻生子，他还有什么不满意的？”
“……”
良久，朱桢终于抬起头来，盯着朱允熥的眼睛，道：“允熥，和叔叔说实话，这个马明阳是不是你自己安排的死士？”
……
魏国公府。
“徐将军，你有话就说，别这么直勾勾的看着我，成吗？”
“呵呵，”徐增寿突然笑出来了，他站起来重重的拍着宋天源的肩膀，朗声道：“看来，台王不是你的后台，否则你现在肯定不是这种样子！”
“徐将军的话，请恕在下无可奉告，但是对将军的承诺，并没有任何改变，将军放心好了！”
“呵呵，先生就那么想出人头地，为从龙之功，甘冒奇险？”
“当然，天源自幼孤苦，受尽人间白眼，全靠义父含辛茹苦，将在下养大成人。天可怜见，天源尚有几分才华，当然要力争上游，做出一番事业才是！”
“呵呵，难道你就不怕连累你的那个义父？”
“在下很欣赏汉时主父偃的一句话：‘丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳。吾日暮途远，故倒行暴施之。’”
“你，”徐增寿撇了撇嘴，坐回到躺椅上，拍了拍手掌道：“先生大志，增寿佩服！”
看着徐增寿不以为然的样子，宋天源心中暗恨，这种含着金钥匙出生的纨绔，都是些废物，不食人间疾苦，如何能理解自己心中的抱负呢？
……
调查司。
周新面沉似水，望着跪在地下的乔洪，厉声道：“乔洪，你可知道你在说什么？这是抄家灭门的罪过，你可想清楚了？”
“是，在下已经想清楚了，甘愿领罪！”
“嗯，”周新斟酌了一下言语，道：“按照你的说法，你对皇上拆分锦衣卫，剥夺了调查司的抓捕之权不满，才勾结台王，意图谋朝篡位？”
“是的。”
“但台王远在台湾，你们是怎么搭上线的？”
“台王是皇上亲弟，加上太后宠爱，有随时入京的特权。大约三年前，台王入京，调查司的人和台王的护卫发生冲突，末将连忙赶过去，想化解此事，但是台王却说要上告皇上，末将就害怕了，因为皇上最恨调查司仗势欺人，管束极严，所以末将不得不苦苦哀求。”
“结果，台王放过了我们，还为我们设宴，席上末将喝多了，就开始胡说八道，说了一些对皇上不满的话，被台王拿住了把柄，不得不听命于台王。不过台王承诺，有机会会恢复锦衣卫的抓捕、刑讯特权，这让末将非常鼓舞。”
“之后的事情就简单了，因为末将和司长封行健是结拜兄弟，他对末将非常信任，所以末将借这个机会，广泛搜集皇上的情报，同时拦截针对台王的情报，只可惜被卫东平发现了，末将不得不下令追杀卫东平，可惜被大人您发现了！”
“那你怎么和台王联系？”
“台王在京中有一个客栈，叫福缘来客栈，在地字六号房里放着下一步的指令，末将定期会去取这些情报，而重要情报的送出，采取的也是这种方式。”
“那么，封行健呢？是你们的人吗？”
“不是，封大哥很重感情，非常相信我，只要我查手的事情，封大哥都不插手。所以，”乔洪频频磕头：“末将才来投案自首，就是不希望封大哥受到牵连，一想到大哥受的苦，末将就心如刀割，我对不起大哥啊！”说着，乔洪用手抱着脸，抽泣起来。
“好吧，你签字画押吧！”
“是！”
望着被押送下去的乔洪，周新犹豫了一下，看到旁边陪坐的胡滢、纪纲，道：“两位大人，你们怎么看？”
胡滢抚了抚胡须，慢吞吞的道：“乔洪说的似乎有道理，也都能对的上，但是台王一出事，他就来投案，是不是有些早了啊？毕竟台王并不是没有东山再起的机会。”
“下官以为，乔洪说的都是真的，一来事情都对的上，二来，台王很难东山再起了，皇上可不是省油的灯！”
周新想了一会儿，摆手道：“去把调查司司长封行健过来一趟，本官要问话！”
“是，大人！”
开封。
朱允炆拿起奏折，翻看了一遍，道：“看来朕真的是太仁慈了啊，杀人杀的太少，让这些人觉得有机可乘啊。”
“皇上宅心仁厚，爱民如子，但是雷霆手段方显菩萨手段。对于皇上的宽仁，某些人可以理解不了，反而得寸进尺。”
“所以，臣以为皇上应该立刻回京，只要皇上坐镇京师，这些雕虫小技不足为虑。”刘璟犹豫了半天，终于说出这句话。
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