进入九月之后，漠北草原的温度出现了明显的下降，夜里的温度已经接近冰点，在和林城头极目远望，草原已经一片枯黄，在落日的余晖下，尽是一片衰败的景象，就好比如今日渐衰落的蒙古帝国。
“唉！”额勒伯克站在城墙上，看着远去的儿子本雅失里，发出微微的叹息。
“怎么了？大汗？后悔了？”
听到这个略带慵懒的埋怨声，额勒伯克立刻转过头来，将爱妃洪高娃搂在怀里，轻轻的点了一下对方的琼鼻，微笑道：“怎么会？本雅失里出去一下也好，他最近有些不像样子了，连本汗都敢顶撞。”
“另外，乌格齐这次的举动有些奇怪，为了区区过冬的草场，就派额色库领兵前来，本汗不得不慎重对待。另外腾格尔虽然善战，但脾气暴躁，容易冲动，如果搞得刀兵相见就不好了，本雅失里去一趟也好，本汗也可以放心。”
“大汗是全蒙古的大汗，难道乌格齐还会造反不成？”
“这应该还不至于，现在瓦剌骑兵不过五万之数，与大汗本部相比并不占优势，而且本汗可以随时召回东征的将士，乌格齐他还不敢！”
“那我们回去吧，我有点想小巴拉克了呢。”
“嗯，好吧！”说起小儿子，额勒伯克脸上露出了笑容，揽着洪高娃往皇宫走去，身后跟着一群宫女、侍卫。
……
本雅失里纵马奔驰，如风驰电掣一般，似乎只有忘情的奔驰才能驱散心中的愤懑，那个该死的女人，自叔父被俘后，就投入了父亲的怀抱。没过多久，父亲就冷落了所有的嫔妃，只专宠她一个人。而且这个洪高娃恃宠而骄，连大妃-----自己的母亲都敢不放在眼里，自己愤怒之下去找父亲，却被父亲训斥了一顿，然后命令离开和林，负责处理与瓦剌人的草场争端……
不知道过了多久，侍卫军统领扎那终于追上了本雅失里，拉住他的缰绳，大叫道：“太子殿下，我们走错方向了，大汗命令我们向西，我们现在是在往南！”
“得赶紧转向，否则晚上找不到宿处了，天已经快黑了！”
“哦，”本雅失里看了看天色，摇了摇头，道：“要不我们回和林去吧，明天再出发。”
“不可，殿下，如果这样回去，恐怕会有人中伤殿下违背大汗军令，那就不好办了！”
“谁敢？我是太子！谁敢乱嚼舌根？”本雅失里大怒，挥起鞭子就朝扎那打去。
扎那吓得连忙滚下马来：“殿下息怒，殿下息怒，末将失言！末将失言！”
本雅失里抽了几鞭子之后，清醒过来，看到皮开肉绽的扎那，有些后悔，但是没有表现出来，只是道：“扎那，你的忠心，本太子不会忘记，起来，我们走吧。”
扎那却似乎没有听见一样，转头望向南方，神色大变，大叫道：“殿下快走，是明军，明军来了。”
其实不用他说，所有人都看见了，南面的地平线上出现了无数的黑甲骑兵，如潮水一般朝这里涌来，整齐的马蹄声震得大地都在抖动，雪亮的马刀在落日的照耀下闪着逼人的寒光。
“吉达！你带两百人去阻击敌人，掩护殿下，明白吗？”
“是！”
派出阻击的士兵后，扎那骑上马，拥着本雅失里，大叫道：“殿下，我们快走，他们是要偷袭和林，我们快去报信。”
“不行，和林现在只有五千御林军，我们回去也没有用！”本雅失里摇了摇头。
“那怎么办？”扎那有些愕然。
本雅失里见状微微摇头，扎那勇武过人，忠心无比，却机变不足。他用鞭子指着一个骑士道：“斯热，你带领你的小队，马上赶回和林，向大汗禀报，明军来袭！”
“是！”
“扎那，我们去找腾格尔，令其火速回援和林！”
“可是……”
扎那欲要说话，却发现本雅失里已经纵马向西奔驰，无奈只能带兵跟上。
吉达的两百骑兵连个浪花都没有激起来，就被黑色的浪潮淹没。
黑色浪潮分出数百人追杀本雅失里，大部分人还是直奔和林而去。
“将军，前面再有三十里就到和林了，我们要加快速度了，快的话，天黑之前就能赶到！”
“嗯，这次真是千载难逢的机会，没想到和林竟然如此空虚！将士们，杀！”近卫第二骑兵军指挥使龙凯高声喊道：“杀到和林，抓住额勒伯克！”
“杀到和林，抓住额勒伯克！”
欢呼声震动四野，长途跋涉的骑兵虽然劳累，却异常兴奋，纷纷打马，冲向和林。
龙凯身边一个牧民打扮的男子也异常兴奋，他是情报司驻和林的百户苏日格，本是离和林不远的一个小部落的部民。自建文二年后，明朝就允许商人出塞与蒙古人贸易，除了铁、茶禁止出塞外，其他不做限制。商队一般分两条，一条从北京出发，通向和林和贝尔湖；另一条从绥远出发，前往瓦剌。情报司的探员就夹杂在这些商人之中，逐步发展了一些情报人员。这个苏日格就是其中的佼佼者，他属于比较另类的蒙古人，喜欢看书，尤其是汉人的书，骑马射箭等等这些蒙古人的基本生活技能非常差，穷困潦倒到快要饿死了。
但汉人商队的到来，却给了他新的机会，因为他通汉语，所以汉人商队对他有一种天然的亲近感。慢慢的，他就成了部落中通商的重要人物，生活品质也大幅度提高。但是这反而让他更加向往汉人的生活，因为虽然生活好了，但周围的同族看他的目光仍然鄙视，他也追求不到心爱的女人，所以被商队中的情报司官员发展，成为情报司的百户。
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