历朝历代，元之版图可为亘古未有，明清鼎盛时期都号称远迈汉唐，可是无人敢说超越元朝。元朝本起自漠北，除南亚外，几乎占领了整个亚洲，如果不是窝阔台病逝，欧洲必然被拔都占领，同样如果不是蒙哥病逝，阿拉伯半岛也会被旭烈兀占领。可以说，如果没有这些如果，那么蒙古人的铁蹄也许还会踏入非洲，想想都让人钦佩不已。元朝和之前入主中原游牧民族不同，虽入主中原，却仍奄有漠北。可以说元朝的版图超出了所有中国人的想象。坦白来说，中国在瓦解蒙古帝国中占了最重要一环，在蒙哥汗战死于合州（今重庆合川区）前，蒙古仍然是统一的帝国，蒙哥大汗的政令通行蒙古帝国，蒙古草原仍然是所有蒙古汗国的圣地，旭烈兀远征阿拉伯后，获取的战利品按照蒙哥的命令，已经开始向蒙古运送，听说蒙哥战死才停止。按蒙古祖制，蒙哥死后，应是蒙哥的幼弟阿里不哥继任大汗，可是忽必烈却于1260年自立为大汗，在战争中击败了阿里不哥，于1271年建立元朝，这距离成吉思汗统一草原刚过去了65年。此举破坏了蒙古帝国的传承制度，蒙古帝国的大汗需要库里台大会推选，所以蒙古宗王、那颜和重臣对大汗传承有极大的影响力，而忽必烈的做法却要让大汗自己指定继承人，而且忽必烈为争夺汗位，默许了钦察汗国、窝阔台汗国、察合台汗国、伊尔汗国的自主权，除了伊尔汗国稍微恭顺一些之外，其他汗国离心离德，甚至出现了持续了30多年的海都之乱，海都之乱其实是蒙古贵族要求恢复库力台大会的法统的一次努力，可惜失败了。这次失败代表了蒙古帝国的崩溃，忽必烈能控制的只是中国本部和漠北草原，这是蒙古人的悲哀和丧钟，代表了蒙古人在长期的征服中被当地人所同化，分裂已经不可避免。
大明驱除元兵之后，在北方修建了长城，漠北仍然是蒙古人的乐园，在东北建立辽东都司，后在永乐年间建立了奴儿干都司，向南占领了云南贵州，西藏也名义上臣服于明朝，最大的区别在于西方。陕西都司与元朝的陕西行省类似，陕西行都司则只是元朝甘肃行省的一部分，西以嘉峪关为界，离玉门关有千里之遥。陕西行都司从名字可以看出，大明仍以此地为战区，希翼恢复元之甘肃行省。
相对来说，陕西都司较为和平，其北面临河套草原，处于山西的东胜、大宁等卫的遮蔽之下，西部由陕西行都司肃清河西走廊，东部、南部都是大明腹地。和开封一样，西安也为雄城，城高达三丈六尺。秦王府位于西安城的中心偏北的位置，规模和京师皇宫差不多，从这里可以看出在朱元璋心中，开封、西安都是备选的定都方案。相对来说，北平的燕王府则规模要小得多，也说明北平不在朱元璋的定都选择之中。
当徐辉祖一行人进入西安城时，已经是洪武二十八年四月初六了，老秦王已经下葬，吏部左侍郎郑沂已经代表朝廷册立了世子朱尚炳为新秦王。所以徐辉祖等人到承运殿觐见秦王。朱尚炳只有16岁，但接待众人略显傲慢，母妃邓氏（故宁河王邓愈之女）在旁边周旋，邓氏是秦王的次妃（正妃王氏是北元名将扩廓帖木儿的妹妹，扩廓帖木儿是汉人，本名王保保，秦王过世后被朱元璋下令殉葬）。觐见完毕后，秦王下令赐宴，众人拜谢。
徐辉祖一行人只带了少量侍卫住进城北的钦差行辕，大军驻守在城外，徐辉祖用钦差令牌召长期驻守陕西的长兴侯耿炳文来见。耿炳文当时正在宁夏卫巡视，五天后才赶到钦差行辕。耿炳文此时已经62岁，但仍然精神矍铄，他一生谨慎，以善守著称，不矝功伐能，故才能在洪武帝的血腥屠刀下活下来，此时面见后辈徐辉祖，仍然不失礼数，主动躬身行礼，见到自己的儿子耿璇只是点头示意，却无只言片语。
待众人见礼之后，徐辉祖将耿炳文请入内室，瞿能、耿璇和王度陪坐。徐辉祖首先说话：“耿老将军，此次末将奉皇上、太孙之命节制陕西军马，太孙担心秦王新丧，陕西起变乱，所以打算调整各卫指挥使，末将新来乍到，不了解情况，所以请老将军多多指教。”
耿炳文愣了一下，不由的将目光转向自己的儿子，耿璇轻轻的点了点头，心中一动，沉思了一下，走到陕西的地图前，用手点指道：“陕西都司幅员辽阔，北倚河套，西接陕西行都司，即远之甘肃行省。朝廷设立了21个卫所，有西安前后左右卫，以及延安卫、汉中卫、平凉卫、绥德卫、宁夏卫、庆阳卫、巩昌卫、临洮卫、兰州卫、秦州卫、岷州卫、河州卫、洮州卫、宁夏中护卫、甘州中护卫、安东中护卫、宁夏前卫，其中东部诸卫战事较少，如西安前后左右卫，而西部各卫多有战事，如庆阳卫、巩昌卫、临洮卫、兰州卫、秦州卫、岷州卫、河州卫、洮州卫，经常需要镇压当地蛮族，所以末将以为应该将东西部的卫指挥使对调，请钦差大人明察。”
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