石婆子的口碑好，可不是吹出来的牛皮。她办事的确麻利牢靠，而且由于她也是本镇人，在自己本乡本土可不好搞些什么花样，这名声一坏可不好立足了。而且，正因为她是本乡人，所以本地高门小户各家情形都心里有数，四奶奶说一声要人，她立刻心领神会，知道这要的丫鬟是为了什么事预备的。
李家大姑娘过个一两年也该说亲事了，为会儿买人，不用说也是为了她而准备的。
一知道主旨，后头的事情就好办了。首先是年纪，然后这出身，脾性，都不能随便糊弄，不然石婆子等于砸了自己的牌子。
弄来的六个小姑娘里头，三个是她精心挑的，一个是那家人托给石婆子的，还有两个，倒真是弄来凑数的。粗笨，长得也拿不出手。这要带了当陪嫁，纯是打脸。
这些姑娘都是收拾得齐齐整整才过来的，石婆子做惯了这些事，先每人都给她们寻了一身干净青布衣裳换了，头发、手脸都弄得清清爽爽的，才一起带了过来。又千叮万嘱过，不能乱说话，要守本份，要规矩。
四奶奶挨个看过，心里大致有了数。
“都多大年纪了？家是哪里的？”
最左边的姑娘先说：“姓白，属马的，今年十四，是乌石村人。”
四奶奶点了下头，乌石村离于江镇不近，是有名的穷地方，这姑娘生得黄瘦，象是一直吃不饱饭的样子。其他几个也都差不了太多。虽然脸是认真洗过了，可是那种象是抹了一层黄土一样的菜色是洗不掉的。
“去找姑娘，让她过来看看。”
翠香应了一声去了。又林正好从周家回来，她进了四奶奶的院子，那几个小姑娘站在门外面，一个个有点缩肩低头。
石婆子见过又林，因此笑呵呵的地招呼一声：“姑娘来啦。”
又林也回了句：“石大娘好。”
石婆子忙招呼那六个小姑娘：“快给姑娘问好。”
六个小姑娘前后不一的扑通扑通跪下来，给又林磕头。
又林强忍着挪开脚步的冲动，心里并不太好受。
但是她又不能回避。
这时代的主仆关系不能小看。主子手里能掌握下人的手死荣辱，可是下人也反过来也对主家的影响至深。忠仆难寻，能干的忠仆更难寻，人都会为自己打算，遇事当然要先保全自己，看到利益也会想着先给自己划一块——不，这不是什么卑劣，这是人的天性。很多时候，主仆相处往往十几、几十年，比任何亲人在一起相处的时间都要多。下人替主人跑腿办事传话，打理财物，照管孩子……也可以说，主家的性命其实也掌握在这些下人的手中。
如此重要的关系，又林当然明白自己该睁大眼睛，好好挑一挑。
不出意外，今天这几个姑娘里头，会有人留下来服侍她，跟着她出嫁，今后大把大把的年华，她们都要一起度过，唇齿相依。对内宅的主妇来说，身边的这些人，比丈夫、比婆家任何人都来得更亲密，她们会日夜陪伴在她身边。
所以合不合眼缘，可不可靠，实在是太重要了，绝不能随便。
又林走到四奶奶身边，四奶奶拍拍女儿的手。
刚才女儿的不自在她当然看在眼里。
不要紧，都得打这一遭过来，小姑娘心软没经过事，都这样。以后经得多见得多了，就不会象现在这样。
“去周家了？”
“是啊，给周姐姐送了些梅子，还有几个荷包。”
“你们也不用这么难舍难离的，左右她又没嫁到别家去，以后咱们是亲戚了，关系只有更近的。你想见她也方便。”
“嗯，我知道，可是到底不象现在一样，隔着墙，一抬腿就到了。”
四奶奶笑了。
石婆子嘴很巧，插了一句：“听说奶奶您府上和周家结了亲了？真是恭喜恭喜，周姑娘可是咱于江镇上远近有名的好姑娘，又大方又端庄，您那侄儿也是个有出息的，这可是天作良缘啊。”
好话吉利话谁都爱听，四奶奶笑着点头。
她们说话的时候那几个小姑娘的反应也各不一样，有的就老老实实的跪着，有的见没人理会，就站起来了。可是站起来后发现一起来的人还跪着，犹豫了一下又跪了下去。
四奶奶晾够了她们，才说：“给你挑几个人使。咱们家庄子上头年纪差不多的也有，你先挑着，合意当然好，不合意，再从庄子上挑几个。”
四奶奶这话说的——要是自家庄子上有年纪合适的，就不会要从外头买啦。这个又林心里当然明白，但是石婆子在这上头的消息就不至于如此灵通了，心里有点儿急。
这六个姑娘里，有一半是她先垫了身价银给那家父母了，这要是出不了手，难不成再给退回家去？那不是砸她自己的招牌么？
无论如何，也得让这李家姑娘多留下一个两个的。
四奶奶精明，她女儿未必就是。
石婆子真是舌灿莲花，把几个姑娘挨个儿都夸了一遍。比如哪个能吃苦肯干，家里头有四五个弟弟妹妹都照顾得妥当，又懂事。说哪个手巧，扎得的花儿活灵活现什么的。让她这么一说，这些姑娘真是个个难得，个个能干。
可是又林又不是真的十岁小姑娘，她说什么就信什么。
她自己会看。
家里头丫鬟很多，会照顾人的什么样儿，手艺好的那手又该什么样儿，她心里都有数。石婆子说得热络，她只是抿着嘴，似笑非笑。
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