代州虽然偏远，但经过宋初以来这么多年的休养生息，经济文化都有了大幅度的提高，因此代州城内到处都是一派繁荣的景象。又是一年一度的庙会，上街游玩的人格外多，小商贩们的生意也是异常红火，正当人们玩的热闹时，大路中间驶过一辆华美的车驾，车上坐的便是知州夫人了。一副高贵的气派，姣好的面容，可毕竟不再年轻。挤在人群中围观的烟萝紧紧盯着她，一路尾随马车而去。
马车行至知州府门前，一旁的侍女忙上前扶昭宁下车，刚走了没几步路，烟萝就从一旁跑出来直到昭宁跟前，二话不说，上来就不停磕头，口中还不停念叨着：“夫人善心，求求夫人可怜可怜我，收留我吧。”
“你先别哭，起来说说是怎么回事，我也好听个明白。”
烟萝这才起身，道：“是。民女本是金陵人氏，去年父兄入伍参战，至今没有消息，家母思念之极，年后便过世了，只剩下民女一人，无依无靠，因此特来代州寻亲，无奈身上盘缠用尽，只得四处流浪，乞讨为生，夫人好心，就收留民女吧，民女愿一辈子做牛做马报答夫人。”
从金陵来代州寻生死未卜的亲人，也是个苦命的孩子。昭宁也是金陵人，因此对烟萝同情之余又多了几分好感：“你叫什么名字？”
“民女烟萝。”
“玉树琼枝作烟萝，倒是个好名字，厨房恰好缺一位点心师傅，你可有这方面的手艺？”
“回夫人的话，奴婢自小随娘亲学厨艺，虽不精湛，但也过得去，至于糕点，更是常做。”
“哦？你都会做哪些？说来听听。”
“民女不才，只会做些蜜豆糕、茉莉甜糕、桂圆枣仁糕之类。”
都是金陵独有的糕点，以前她在宫中常吃的。自南唐败亡后，她一日也未回过金陵，如今府中却没人会做这些，她是怀旧的，包括宫中的一切，金陵的一切。想到这里，昭宁道：“我与知州大人平日最喜欢金陵那边的风味，只可惜府中一直无人会做，你既会做那些糕点，又是金陵人氏，便留在府中做糕点师傅吧，若做的好了，自然也是有赏的。”
烟萝泪流满面，道：“烟萝谢夫人收留，烟萝谢夫人收留。”
“好了，从月，你先跟她去买几件像样的衣服吧，穿的这样破旧不堪，怎么进府？”
“是，奴婢明白。”
“烟萝谢夫人。”
从月为人开朗，爱交朋友，见一路上烟萝都低着头不说话，以为她是刚来害怕，于是安慰道：“你不用这么害怕，夫人待下人都是极好的，即使偶尔做错了事，夫人也只是训诫几句，从未打骂过。我初来时也和你一样，日子久了就好了，你不用太担心。”
“从月，谢谢你。”
“哪里，既然进了一个府门就是一家人了，对了，我今年二十，你呢？”
“十九。”
“比我小一岁，以后你就叫我从月姐姐吧，咱们就以姐妹相称，可好？”
烟萝笑了：“好啊，从月姐姐。”
从月拉住烟萝的手，道：“走，咱们看衣服去，你别看代州是边关，衣服却不比中原差，你见了呀肯定喜欢。”
“嗯。”
街上一路热闹，两人拉着手边走边逛，走到一个脂粉铺前，从月拉着烟萝就要进去，烟萝有些不好意思，道：“从月姐姐，咱们正经事还没办呢，怎么先来看这些胭脂水粉，等下买了衣裳再回去只怕要晚了，夫人责怪我不要紧，就怕连累了你。”
“不碍的，既然要买衣服，也要顺便置办些脂粉首饰才好，一个女孩子家，这些都要有的，你虽在厨房做事，但毕竟也是知州府的丫头，自然要比平常人穿得体面些，这些事夫人是不会怪罪的，放心吧。”
“看你这么了解夫人的脾气秉性，想必是贴身伺候的吧。”
“不是，跟在夫人身边的是夫人的陪嫁丫头，跟夫人一般年纪，我们都唤她珍姑姑，珍姑姑可是府里的老人了，又是夫人的贴身侍女，因此在府中地位很高，我们都不敢对她无礼。”
“真的吗？”
“当然是真的，我去年才入府，多亏了珍姑姑厚爱才能在夫人身边侍奉，你往后可要对珍姑姑格外尊敬，不要惹她不高兴，知道了吗？”
“知道了。”
“好了，不说这些了，咱们进去瞧瞧吧。”
汴京渐渐进入雨季时节，雨便比平日下的勤快了些，雨滴如箭骤发，直直坠落，砸在地面的声音十分悦耳。最近天气忽冷忽热，反复无常，宫里不少人都染了风寒，唐绍本就有咳疾，哪受得住这阴天湿冷的，没几日便又咳得厉害了，且发起低烧来。
“娘娘，今儿天冷，外面又下着雨，您就别在这窗边坐着了，再开着窗，凉风吹进来，只怕又得好一阵子才能退烧。”
“也好，把窗户关了吧。”
茗衣关了窗户，扶唐绍坐回软榻，道：“今日的药御药房已经送过来了，娘娘趁热喝了吧。”
唐绍点点头，有宫女将药和蜜饯一起送进来。
“你先下去吧。”唐绍吩咐了送药的宫女，仰头一口气把药喝了下去，茗衣忙接过碗，送上蜜饯：“娘娘喝药还是这么痛快。”
“我素不喜一口一口的喝药，每喝一勺，嘴里就更加苦了，最近不知是怎么回事，原本极爱吃蜜饯的，现在吃多了倒觉得腻，反而喜欢吃酸的了。”
茗衣面露担心之色，道：“是不是娘娘最近一直喝药，因此才肠胃不适？要不要请李太医过来瞧瞧？”
“不必了，并没有不舒服，对了，元佑的烧退了吗？”
“已有消退之象，方才喝了药，睡下了。”
“元侃和清扬呢？”
“在书房做功课。”
“未免太过用功了些，你去备些参汤，一会儿送到书房去。”
派出去的三路人马至今没有消息。唐绍的低烧多半是由思虑过度所致，内室闷闷的，更让唐绍觉得压抑，坐了许久，还是决定去看看两个孩子。
唐绍和茗衣一前一后到了书房，进去的时候元侃和清扬早已趴在书桌上睡着了，书还是翻着的，唐绍轻笑着摇了摇头，道：“想必是太累了，茗衣，去找两个人来送元侃和清扬各自回房休息。”
“是。”
书房的窗户没关紧，丝丝的风透进来，唐绍走上前将窗户完全打开，伸出手去让雨丝落在手心，凉意自手心寸寸沁入身子，引得唐绍忍不住打了个冷颤。遥遥望去，万岁殿的轮廓在雨中模糊，几日未见，思念的紧，不知道里面的人在做些什么。唐绍忽然就想去看看他，不知道他身体如何了。
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