马苏莫能够信赖的对象,只有手下那些在战火中活下来的扈从。
在如此寒冷的天气,到中央山脉外围区域进行搜索,实在是迫不得已的事情。
前天夜里的一场大雪,压垮了马苏莫庄园里奴隶居住的几幢矮屋。有十几个倒霉鬼被活活压死。这对马苏莫来说,无异于一场灾难。他手上只有不到二十个奴隶还能下地干活,这些人显然无法满足开春以后耕地的劳动力缺口。事实上,如果不是私下纵容扈从假扮盗贼,对邻近地区庄园主进行掠夺,马苏莫根本无法维持如此规模的私军。他也从未指望过封地出产能够给自己带来更多金钱,仅仅只是能够以产出让这些人吃饱,或者吃得更好罢了。
伊德尔国与红龙帝国之间还隔着一个黑塔国。发生在大陆另外一端的奴隶战争对马苏莫毫无影响。他甚至盼着那些反乱奴隶能够攻入伊德尔境内。那样一来,伯爵就必须重视自己,需要自己的帮助,自己也能得到更多的钱。
有钱,不仅仅只是为了养活军队,更是为了自己而儿子。
可怕的谣言对马苏莫名誉损害相当大。一直没有哪个富家女子或者贵族愿意嫁给他。很幸运,一对破产的平民父女流浪到马苏莫的封地上,那女孩长得不错,她愿意成为“食人魔王”马苏莫的妻子。当然,促成这桩婚姻的真正原因,究竟是不想继续挨饿,还是真正对马苏莫产生了爱情,只有那个女人自己最清楚。
不过,她的肚皮的确很争气。三年时间,为马苏莫生下了两个儿子。
为了儿子和家人,马苏莫才不得不在大雪天气里外出,到中央山脉外围碰碰运气。说不定,能够抓到几个土著,补充一下庄园里死去的奴隶。
购买奴隶是需要钱的。捕奴就不需要成本。
风越来越大,林子里越来越冷。在这种地方显然不适合骑马,马苏莫下令所有人休息,自己也一边胡思乱想,一边找了个背风的地方坐下。他默默地看着那些扈从散开形成警戒,其余的人点起篝火,轮流在火边取暖。
马苏莫一点儿也不喜欢这片山林。这个世界上有很多东西都值得关注,可他总是无法得到。
该死的家族,为什么我偏偏是那个混账老杂种的私生子,而不是有资格继承家产的长子?
该死的伯爵,为什么要相信那些人的鬼话,认为我是喜欢人肉的魔鬼?
还有这该死的天气,为什么偏偏下雪把我的奴隶压死?否则,我现在已经坐在城堡温暖的壁炉前,怀里搂着妻子,看着两个儿子游戏玩耍。
从城堡到中央山脉有很远一段路,马苏莫和扈从都感觉到寒冷和疲劳。一路上没有任何收获,人们只觉得手足无措的茫然。随之产生的,是精神和身体上的困顿。尤其是在篝火暖意的笼罩下,更是令人恹恹欲睡。
眼皮越来越重。就在马苏莫双眼重重耷拉上的一刹那,他忽然感觉到什么,于是猛然睁开双眼,下意识伸手去摸短剑,不自觉地猛然回头。
秦无衣安静地站在身后。马苏莫从未见过这个黄皮肤的年轻男人。他身上穿着一套款式古怪的服装,看上去很贴身,显露出粗犷的肌肉曲线。他背着一个很大的包,就这样面对面注视自己,仿佛是来自另外一个世界的倒影。
没有人说话,树林里一片安静,只有燃烧的篝火噼里啪啦炸响。扈从们要么已经睡着,要么就像自己这样,被一柄寒光四射的短剑牢牢架在脖子上,大气也不敢出。
马苏莫心里涌起无边无际的恐惧。
“你……你是谁?”
短短几个字,马苏莫说得结结巴巴,如哮喘病人般艰难。
秦无衣从容且无声地笑着,在他的身后,十几个身穿灰色和黑色兽皮袍的土著悄无声息地贴过来,所有人都在同一时间发起了进攻。在萨邦加维昂莫辛村的这段时间里,秦无衣对土著们进行过训练。搜索队成员全部都是村子里最为精壮的土著。他们动作灵敏,力量比拉邦卡大陆的普通人更强。长达几个月的训练使他们懂得相互配合,也可以看懂秦无衣的手势命令。这些散开的人就像一张大网,在短短不到半分钟的时间里,活捉了骑士马苏莫及其手下。
“别,别杀我。”
马苏莫几乎是在哀求:“我可以支付赎金。你,你必须明白,这是拉邦卡的规矩,贵族之间的规矩。”
秦无衣对于“拉邦卡”这个词并不陌生。萨邦加维昂莫辛村的土著虽然生活环境封闭,却保留着一部分对于世界的基础概念。单就这一点而言,秦无衣其实要比苏浩幸运。毕竟,苏浩走出通道的村子是莫离扎卡村。那里的村民和祭司在“回忆”方面远远不如萨邦加维昂莫辛。
树林里开始变得嘈杂起来。分散在四周的扈从被一个个集中到火堆面前,所有人的手腕都被捆住,用变异人皮制成的绳索非常结实,韧性十足,越是用力挣扎,收缩后的皮绳就越是紧贴皮肤。到了最后,俘虏们再也没有力气,也没有活动空间来回扭动,只能老老实实呆坐着,用畏惧恐怖的目光死死盯着身边对自己虎视眈眈的野蛮人。
马苏莫是唯一享有不被捆绑资格的俘虏。秦无衣直接抓住他的衣服后领,毫不客气的把他带到距离火堆最近,也是最温暖的地方,用锐利精明的目光在所有人身上来回扫了几遍,注意力最后落到马苏莫身上。
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