其实，叶子也知道自己说什么都没用，这纸军令状就如一柄刀已经狠狠扎在顾荣的心上，而将军正是执刀的人。
被至亲所伤的痛，是刻骨铭心，更可能会伴其一生。
顾荣还在说着什么，叶子却一句也没听进去，看着他强颜欢笑故作淡然，她只觉心中微痛，在离开前忽然问他：“少爷，你怨将军吗？”
顾荣呼吸短暂一滞，别开眼，声音虚无，轻若鸿羽——
“他是我父亲。”
转眼到了春闱考试的那天，叶子和顾欣特意起个大早去送顾贺二人，直到再见不着他们的身影方才离开。
九个日升日落，黑白交替，时光于指间飞快划过。
叶子和顾欣早早守在上次分别的地方，焦急地等待。
当人群从考场涌出的刹那，她们的心都提到了嗓子眼，抻着脖子蹦着高高，恨不能立刻化身长颈鹿，冲进去找人。
“出来了！出来了！”
叶子兴奋地大叫，而顾欣早已扑了过去八爪鱼似地挂在顾荣的胳膊上，无论贺斩风怎么嘲笑都不肯下来。顾荣无奈，只宠溺地笑笑，任她胡闹。
“考的如何？难不难？”叶子问。
“还行！我有七八成的把握，他指定十成！”贺斩风一脸自信，胸有成竹地道。
“少爷肯定是没问题，不过你么……”叶子怀疑地瞅了瞅贺斩风。
“怎么？这叫会者不难，难者不会，你懂吗！”贺斩风不悦地微微眯眼。
“你就吹吧！也不怕啥时候吹破了，被牛压！”顾欣躲在顾荣身后做鬼脸。
“嘿，你这丫头竟然拐着弯损我。”贺斩风作势要把她从顾荣身后揪出来。
有哥哥在前面护着，顾欣才不怕他，嘴也不闲着，一句一句跟倒豆似的，还句句戳到他的痛处。偏贺斩风抓不到打不着骂不得，气得他只能哇哇乱叫。
叶子笑看他们玩闹，见他们脸色虽差，但精神很好，不由放下一直提着的心。
看来考的不会差了。
三日后朝廷放榜，顾荣不出所料得了会元，而贺斩风别说几甲了，这百人大榜上压根都没这三字。他还非常淡定地强辩，爷不过就是去凑凑热闹考着玩。
一个月后，殿试。
听慕容昭说，顾荣是如何过五关斩六将，怎一个酷字了得。可惜她们无缘得见，而且叶子严重怀疑他的话大有水份，难保没夸大其词。
对此，顾荣只是一笑置之，保持其一惯的风轻云淡，叶子深以为他超凡的已经完全可以挂在墙上当仙儿供了。
又过了五日，顾荣再次进宫。
威严的大殿上，皇上当众宣布这次春闱的状元之名——顾荣。
因为顾荣将来是要继承将军之志，从军任将，为国流血洒汗、宁抛头颅的，所以这次参加春闱只为印证学识，搏个名头锦上添花。
对于这一点，皇上与他的想法一致，相较让他任文职，自然更希望他能为国征战、抗击敌寇。所以，现下只赏赐黄金万两，其余封赏待将来他立下功绩再一并赐封。
按惯例，顾荣需穿红戴花骑马环城，接受全城的祝福。
这边，慕容昭一早就在揽月楼定了位子，此时叶子等人已坐在二楼雅间，对刚刚经过这里的顾荣评头论足。
可怜堂堂新科状元被他们当成游街示众的犯人，评的那叫一个犀利，如果可能恐怕连脚指甲都不会放过。
叶子不由好奇，如果顾荣知道他们竟然如此编排他，不知道他会不会后悔结交这帮损友。
另外，顾欣竟然把她的神秘男友也带来了。
据男子自己介绍，他叫朱庭筠，是幽州巡抚的嫡长子，这次来京就是为了参加春闱。
贺斩风一听春闱马上来了兴致，忙说自己也参加了，只是没发挥好。
叶子佯装同情地叹气：“只怕，你此生都难以发挥好了。”
见众人哄笑，贺斩风脸微红刚想岔开话题问朱庭筠考得如何，慕容昭却突然开口——
“难怪我觉得这名字耳熟，今年春闱的探花可不正是朱庭筠。”
唰！满座哗然，众人都一致张大嘴，做吞鸭蛋状。
顾欣得意，笑咪咪道：“筠哥很聪明，夫子都讲不明白的道理，经他一说我就懂了。”
众人默，那是你理解能力有问题。
朱庭筠倒是一点不显摆，反倒有些拘谨，腼腆道：“我只是侥幸而已，欣儿的大哥才是真本事，在下仰慕已久佩服的紧。”
“想拍马屁也得等马来呀，否则就是个蹄子你都够不着。”贺斩风还在为刚才的事吃味儿，嘴欠的病又犯了。
“不是还有你这匹蠢马充数吗？过来，让我仔细拍拍！”顾欣一跃而起，照着贺斩风的屁股就呼过去，惊得贺斩风跟见了猫的耗子，拔腿就跑，汗毛都立了起来。
朱庭筠非常尴尬地杵在两人中间，拦哪个也拦不住，说哪个也不敢说，囧得脸都红了。
叶子见他挺可怜，就好心安慰道：“他们经常这样闹，你习惯就好了，打是亲骂是爱嘛。”
“你才爱呢！”正转得不亦乐乎的两人“刷！”地转头瞪她，那叫一个同仇敌忾。
好吧，她说错话了。叶子低头做委屈状，这年头说实话的小孩被狼吃。
好在还有慕容兄妹，二人合力把他们劝开，这才把朱庭筠这倒霉孩子给救出来了。
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